Atlas of Furniture Design: uma cartografia da história do mobiliário moderno

Uma referência enciclopédica sobre o mobiliário moderno

Publicado pelo Vitra Design Museum em novembro de 2019, o Atlas of Furniture Design é uma das obras de referência mais extensas dedicadas à história do design de mobiliário moderno. Com mais de 1.000 páginas, não se limita a ser um catálogo: funciona como ferramenta de investigação e documenta 1.740 objetos criados por mais de 540 designers. O volume reúne mais de 2.800 ilustrações, que incluem fotografias de objetos e esboços de design, além de patentes, folhetos, obras de arte, arquitetura e retratos dos criadores.

A obra é resultado de mais de 20 anos de investigação contínua. A sua estrutura permite abordar a história do mobiliário a partir de várias perspetivas: como seleção de designs icónicos, crónica da evolução dos estilos, história dos objetos ou narrativa sobre os hábitos domésticos. O Atlas abrange o período que vai dos primórdios da industrialização à era digital e oferece uma visão geral das principais etapas da história do design.

A coleção como fonte primária

Ao contrário de publicações que dependem de arquivos secundários, o Atlas of Furniture Design baseia-se diretamente na coleção do Vitra Design Museum. O acervo conta com mais de 20.000 artefactos, dos quais cerca de 7.000 são peças de mobiliário. Uma das maiores coleções do género no mundo, foi cuidadosamente constituída ao longo das últimas três décadas para proporcionar uma visão abrangente do design dos últimos dois séculos.

O acesso direto aos objetos foi determinante para a qualidade da investigação. Os editores e autores puderam estudar pormenores que muitas vezes se perdem nas reproduções digitais ou nas descrições textuais tradicionais, como as costuras dos estofos, os tecidos, as uniões estruturais e as marcas dos fabricantes. Esta abordagem permitiu corrigir imprecisões e erros presentes em numerosas fontes bibliográficas anteriores, estabelecendo uma base factual mais fiável para a investigação académica sobre design de mobiliário.

Critérios de seleção e estrutura do conteúdo

A seleção dos 1.740 objetos incluídos no Atlas obedeceu a um conjunto de critérios complexos. O principal objetivo foi ilustrar as grandes tendências do design de mobiliário desde o século XIX até à atualidade. Isso implicou assegurar uma representação adequada dos designers mais destacados, incluindo tanto os nomes incontornáveis do modernismo como figuras contemporâneas.

O conteúdo do livro organiza-se em vários níveis de profundidade:

Ensaios de contextualização: textos aprofundados que descrevem o contexto sociocultural e histórico de quatro épocas distintas.
Análises de objetos: mais de 550 textos detalhados sobre designs fundamentais e objetos pioneiros.
Gráficos informativos: visualizações que oferecem novas perspetivas sobre a história do design, incluindo cronologias da evolução mundial e da evolução de tipos específicos de mobiliário, como a cadeira cantilever ou a Monobloc.
Anexos: biografias de designers, bibliografias, glossários de fabricantes e materiais e índices de termos.

Esta estrutura permite que o livro funcione tanto como guia de consulta rápida para entusiastas como ferramenta rigorosa para colecionadores, investigadores e especialistas.

Do século XIX à era digital

O Atlas documenta a transformação do mobiliário através de diferentes estilos e materiais. Inclui peças do século XIX fabricadas em madeira curvada e metal, bem como designs dos movimentos Art Nouveau e Secessão. A obra dá especial atenção aos protagonistas do modernismo, como Le Corbusier, Gerrit Rietveld, Charlotte Perriand, Marcel Breuer e Eileen Gray.

O volume abrange também o design do pós-guerra, o pós-modernismo e a contemporaneidade, documentando trabalhos de designers como Charles e Ray Eames, Eero Saarinen, Gae Aulenti, Finn Juhl, Ettore Sottsass, Philippe Starck, Hella Jongerius, Jasper Morrison e Konstantin Grcic. Esta amplitude cronológica permite observar como as inovações técnicas e as mudanças sociais influenciaram a forma e a função do mobiliário ao longo de 230 anos.

Um projeto colaborativo de grande escala

A criação do Atlas of Furniture Design foi um esforço coletivo coordenado por Mateo Kries, diretor do Vitra Design Museum e coeditor da publicação. O projeto contou com a participação de uma equipa de mais de 70 autores e especialistas internacionais. Esta colaboração permitiu incorporar a investigação académica mais recente, questionar o conhecimento existente e dar espaço a especialistas de várias disciplinas.

A publicação foi precedida por uma longa gestação: a ideia de criar um livro enciclopédico sobre design de mobiliário existia na equipa do museu desde a década de 1990. A concretização do projeto reflete o compromisso do Vitra Design Museum com a documentação rigorosa da história do design e a intenção de disponibilizar uma ferramenta útil tanto à comunidade académica como ao público em geral interessado em design.

Dados técnicos da publicação

Para colecionadores e bibliófilos, as características físicas do livro fazem parte do seu valor enquanto objeto de design. O Atlas of Furniture Design apresenta-se num formato generoso, que permite apreciar a amplitude e a profundidade do tema.

Característica	Detalhe
Encadernação	Capa dura
Formato	31 x 23,5 x 7,5 cm
Número de páginas	1.028
Idiomas disponíveis	Inglês ou alemão
Editor	Vitra Design Museum
Ano de publicação	2019

Valor para colecionadores e investigadores

O Atlas of Furniture Design afirma-se como um recurso indispensável para quem trabalha ou investiga na área do design. A sua abordagem científica e abrangência distinguem-no de outras publicações do género. Ao proporcionar uma base factual sólida, o livro facilita a identificação de objetos, a compreensão dos respetivos contextos históricos e a avaliação da sua relevância na história do design.

Para os entusiastas do design, o livro permite explorar não apenas as peças mais famosas, mas também objetos menos conhecidos que fizeram parte do quotidiano de muitas pessoas. Esta combinação de rigor académico e acessibilidade faz do Atlas uma obra de referência que ultrapassa o interesse estritamente colecionista e se torna uma ferramenta de aprendizagem e descoberta contínua.