Sethi House – Patrimonio di Peshawar

La Karim Buksh Sethi House sorge nell’antico quartiere Sethi-ian di Peshawar, entro le mura storiche e a pochi passi dal bazar principale. La sua posizione strategica la collocava all’incrocio tra i commercianti locali e le rotte che collegavano il subcontinente all’Asia centrale.

Origini ed evoluzione

Costruita e ampliata nel XIX secolo, mentre la famiglia Sethi si affermava come una delle principali dinastie mercantili della regione, la casa riflette la prosperità del commercio transcontinentale. L’edificio ha subito trasformazioni durante i periodi Durrani, sikh e britannico; ciascuna fase ha lasciato tracce nella struttura e nella decorazione.

Architettura e design degli interni

La haveli combina forme tradizionali dell’abitazione indiana con elementi persiani e coloniali:

Facciata: porte in legno intagliato, vetrate colorate, balconi ornati e stucchi decorativi.
Pianta: più piani disposti intorno a cortili interni, seminterrati ventilati e terrazze concepite per il clima caldo.
Circolazione: scale progettate con cura, corridoi schermati e aree di servizio separate consentono la coesistenza di spazi commerciali e privati.

Dettagli artistici

Gli interni comprendono:

Soffitti in legno intagliato e pannelli dipinti.
Cheenidaan (nicchie con specchi intarsiati).
Tarseem bandi (lavorazione finemente elaborata del legno).

Questi elementi mostrano la fusione tra tecniche locali e idee artistiche introdotte da commercianti e viaggiatori.

Valore storico e culturale

La Sethi House è una testimonianza concreta di come una famiglia di mercanti gestisse, all’interno dello stesso complesso, la vita familiare, gli affari e le relazioni sociali. La sua conservazione permette di studiare le pratiche di riservatezza, i ruoli di genere e l’organizzazione degli spazi tipici delle dimore commerciali del XIX secolo nel subcontinente.

Conservazione recente

Gli interventi di restauro hanno affrontato problemi strutturali e di deterioramento, preservando l’autenticità dei materiali e delle tecniche tradizionali. I lavori comprendono la stabilizzazione del tetto, il trattamento antitermiti e la riparazione delle vetrate.