L'Atlas du Design de Mobilier a été publié en novembre 2019 par le Vitra Design Museum comme l'œuvre la plus étendue jamais consacrée à l'histoire du mobilier moderne. Avec plus de 1 000 pages, le livre documente 1 740 pièces créées par plus de 540 designers et contient plus de 2 800 illustrations, allant des photographies d'objets aux croquis de design, en passant par des intérieurs, des brevets, des brochures, des œuvres d'art, de l'architecture et des portraits des créateurs.
Le catalogue s'appuie sur la collection du Vitra Design Museum, l'une des plus importantes au monde avec environ 20 000 objets, dont plus de 7 000 pièces de mobilier. L'Atlas recueille les travaux de designers qui ont marqué les 230 dernières années et détaille toutes les étapes pertinentes de l'histoire du design : depuis les meubles en bois courbé et en métal du XIXe siècle, en passant par l'Art Nouveau et la Sécession, jusqu'aux icônes du modernisme telles que Le Corbusier, Gerrit Rietveld, Charlotte Perriand, Marcel Breuer et Eileen Gray. Il inclut également des œuvres d'après-guerre, postmodernes et contemporaines de Charles et Ray Eames, Eero Saarinen, Gae Aulenti, Finn Juhl, Ettore Sottsass, Philippe Starck, Hella Jongerius, Jasper Morrison et Konstantin Grcic.
Le livre est le fruit de plus de vingt ans de recherche et a été compilé par une équipe de plus de soixante-dix auteurs. En plus des essais qui contextualisent socialement et culturellement chaque œuvre, l'Atlas offre plus de 550 textes détaillés sur des objets pionniers et de nombreux graphiques informatifs qui révèlent de nouvelles perspectives visuelles sur l'évolution du mobilier.
Parmi ses ressources supplémentaires figurent un appendice complet avec des biographies de designers, une bibliographie, un glossaire des fabricants et des matériaux, ainsi qu'un index thématique. Ces éléments font de l'Atlas une référence encyclopédique indispensable pour les collectionneurs, les universitaires et les experts, et le positionnent comme un livre que les amateurs de design apprécieront à l'échelle mondiale.
Paola Antonelli, conservatrice senior d'Architecture et de Design au MoMA, a décrit le volume comme « un trésor qui offre non seulement des informations définitives sur les icônes du design historique, mais aussi des perspectives fraîches et souvent inattendues ». Mateo Kries, directeur du Vitra Design Museum et co-éditeur, a expliqué que l'Atlas peint un portrait de la collection complète tout en offrant une vision sans précédent de l'histoire du mobilier moderne. Le livre aborde des sujets allant des débuts de l'industrialisation à la numérisation, un facteur de plus en plus influent dans le design contemporain.
L'Atlas peut être lu comme une sélection de designs iconiques, une chronologie des styles, une évolution ou une révolution, une histoire d'objets ou d'images, et une narration des habitudes domestiques ou de designers individuels. Il est également conçu pour les lecteurs qui préfèrent éviter les théories complexes et se concentrer directement sur chaque objet.
Le projet a bénéficié du soutien de Phillips, Knoll, la Fondation Wüstenrot, Ikea Stiftung, Ernst Göhner Stiftung, Ernst von Siemens Kunststiftung, Vitra, Design Circle et Kobi Benezri Studio.
La fiche en bref
Portée
Lecture éditoriale ; ne constitue ni une visite ni une évaluation technique.
Sources et références
Atlas of Furniture Design ↗ · 17/10/2026